Energia: allo studio catalizzatore per case autosufficienti

- Ogni casa potrebbe diventare una mini centrale elettrica autosufficiente.
É il progetto degli scienziati del Mit di Boston, che hanno sviluppato un nuovo sistema in grado di utilizzare l'energia di un pannello solare in grado di produrre elettricità giorno e notte e sette giorni su sette.
Il sistema è stato presentato al meeting dell'American Chemical Society, in corso a Boston, e prevede che una parte dell'energia prodotta dal pannello solare venga utilizzata per scindere l'acqua in ossigeno e idrogeno, da stoccare poi in appositi contenitori.
Questa reazione sarà resa più economica da un nuovo catalizzatore a base di nichel e cobalto che sarà disponibile su scala industriale entro due anni.
Di notte la reazione inversa permette di alimentare una cella a combustibile che continua a produrre energia, ottenendo come sottoprodotto acqua pura.
Mentre per l'acqua di partenza se ne può usare qualsiasi tipo, anche quella salata.
''Ci sono ancora alcuni ostacoli da superare - spiega Daniel Nocera, uno degli sviluppatori - soprattutto dal punto di vista dell'efficienza di celle a combustibile e pannelli, ma in non molto tempo questo sistema potrebbe essere usato ad esempio nei villaggi di India e Africa''.
Fra le altre novità nel campo delle energie verdi presentate al meeting c'è anche il primo esempio di pannello solare che si spolvera da solo, realizzato originariamente per i mezzi della Nasa che devono operare su Marte.
Il sistema consiste in un materiale trasparente sensibile all'elettricità posto sopra il pannello: quando la polvere si deposita, il passaggio di corrente la “sposta” sui margini permettendo di non perdere efficienza.